作为俄罗斯苏-57隐身战机的配套无人僚机项目,由苏霍伊设计局研发的s-70“猎人-b”隐身无人机自2018年公开露面以来,就引起了无数人的关注和猜测。而在该机于今年8月3日成功地完成了时长20分钟的首飞以后,有关它的具体性能以及未来发展方向的话题,也随之活络了起来。
近日,俄罗斯军方对外公布了一段“猎鹰-b”隐身无人机与苏-57隐身战机双机同框,进行协同飞行演练的视频。从相关截图中我们可以看到,刚刚起飞不久的还未来得及收起起落架的“猎鹰-b”,正与苏-57保持着一前一后的编队飞行状态。据悉,这是官方首度公布这两款机型的同框训练视频。同时,这也是全球范围内隐身战机与隐身无人僚机的首次编队飞行。
和大多数隐身无人机一样,“猎人-b”采用了典型的飞翼构型设计。数据表明,该机14米的机长加19米翼展的整体尺寸,超过了目前全球范围内,大多数在研的无人僚机项目。因此,它的空重更是达到了惊人的20吨级,与重型战斗机相当。为此,苏霍伊设计局不得不为其配备了一台al-31f大推力涡扇发动机。
在苏霍伊设计局看来,这款具备自主起降能力的无人机,不仅能够成为俄罗斯隐身无人机研究的一大绝佳验证项目,同时也能迎合近年来愈发火热的隐身战机+无人了解协同作战的新概念。正如美国空军同样才刚刚实现首飞的“忠诚僚机”那般,设计有内置弹舱和传感器的“猎鹰-b”,可以成为苏-57的绝佳搭配。
当然,或许是因为“猎鹰-b”这个项目仍处于早期验证机阶段的关系,这架全身遍布疙瘩的无人机那粗糙的设计与制造工艺,可以说是与其先进的概念形成了鲜明的对比。别说是发动机的尾喷口直接裸露在外没有进行隐身修型,就连各种天线与环控、apu设备的进排气口也是未经丝毫的处理。
有鉴于此,在前段时间举行的2019年度莫斯科航展上,苏霍伊设计局公开展出了一台完全体“猎鹰-b”隐身无人机的比例模型。在那个模型中,包括发动机尾喷口、机头空速管以及全身上架的各种天线和进气道设备,均进行了隐身优化处理。当然,最终的效果如何,还是得等实机造出来才能确定。
整体而言,在隐身战机与无人协同作战以及无人机自主空战概念,正隐约成为未来主流思路的背景下。苏霍伊设计局推出的这款隐身无人机,倒是实实在在的顺应了一波潮流。当然,考虑到俄罗斯在大型无人机的研发方面并没有多少经验的因素,苏-57与“猎人-b”的结合最终可以走到何种程度,依旧有待后续观察。